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水の森公園――水の森の笛

午前二時を過ぎていた。 男は一人、水の森公園の遊歩道を歩いていた。 昼間なら、木々と水辺に囲まれた静かな公園だ。 だが、夜になると雰囲気がまるで違う。 街灯の届かない場所では、木々が黒い壁のように見える。 男は、友人から聞いた噂を思い出していた。 ――水の森では、夜に女の声が聞こえる。 ――水辺から、人の話し声がする。 そして、もう一つ。 夜明け前になると、どこからともなく笛の音が聞こえる。 「……さすがに嘘だろ」 男は笑いながら歩き続けた。 しばらくすると、水辺の近くにベンチが見えてきた。 その瞬間だった。 「……ピィ……」 遠くから、笛の音が聞こえた。 男は足を止めた。 「え?」 もう一度。 「……ピィ……ピィ……」 昔の時代劇で聞くような、妙に古い旋律だった。 周囲を見回す。 誰もいない。 男はスマートフォンを取り出し、録音を始めた。 「誰かいるんですか?」 返事はない。 しかし―― 笛の音だけが、少しずつ近づいてきた。 「ピィ……」 「ピィ……」 「ピィ……」 男は急に怖くなり、来た道を戻ろうとした。 そのとき。 遊歩道の先に、 白い服を着た女 が立っていた。 長い髪で顔が見えない。 男は固まった。 女は、こちらを見ているようだった。 「……こんな時間に、何してるんですか?」 震える声で聞く。 女は答えない。 ただ、ゆっくりと手を上げた。 そして―― 男の背後を指差した。 「……え?」 振り返る。 何もない。 もう一度、女を見る。 ――いない。 「……帰ろう」 男は走った。 駐車場まで一気に走り、車に乗り込む。 エンジンをかける。 その瞬間。 後部座席から、 「ピィ――」 と笛の音がした。 男はゆっくりバックミラーを見る。 誰もいない。 だが、鏡の端に―― 白い女の顔が映っていた。 男は悲鳴を上げて車を飛び出した。 翌朝。 男のスマートフォンには、昨夜録音した音声が残っていた。 再生してみる。 最初は、風の音。 木々の揺れる音。 そして笛。 しかし、最後の数秒。 笛の音が止んだあと、女の声が入っていた。 「どうして、私たちを燃やしたの?」 男は、その言葉の意味を知らなかった。 後になって調べてみると、水の森には明治時代、コレラ流行時に遺体を焼いたとされる場所があり、供養塔や叢塚が残されているという話を知った。 そして録音をもう一度聞いた。 すると―― 前には...

台原森林公園――「おい」と呼ぶ声

夜の台原森林公園は、昼間とはまるで別の場所だった。 木々に囲まれた遊歩道は、街のすぐ近くにあるとは思えないほど暗い。 その日、私は友人と二人で公園を歩いていた。 「思ったより暗いな」 友人がそう言った。 街灯はところどころにあるものの、木々が光を遮っている。 少し先に進むと、周囲から人の気配が完全に消えた。 聞こえるのは、風に揺れる木の葉の音だけ。 そのときだった。 「……おい」 後ろから男の声がした。 私たちは同時に振り返った。 誰もいない。 「今、聞こえたよな?」 友人が小声で言った。 「うん……男の声だった」 二人とも冗談を言える雰囲気ではなかった。 そのまま歩き続けることにした。 ところが、数十秒ほどすると、 「……おい」 また聞こえた。 今度は、はっきりと背後からだった。 振り返る。 やはり誰もいない。 「誰かいるんじゃないか?」 友人がスマートフォンのライトを照らした。 木々の間。 遊歩道の脇。 ベンチの下。 何もない。 すると―― 「こっちに来い」 今度は、耳元で囁かれたように聞こえた。 友人が突然、私の腕を掴んだ。 「今……俺の横で言った?」 「違う。俺じゃない」 二人とも走り出した。 来た道を戻ろうとした、その瞬間。 前方の暗闇に、男が立っていた。 街灯の届かない場所。 顔は見えない。 ただ、こちらをじっと見ている。 「……人?」 私がそう呟いた瞬間、男が一歩こちらへ近づいた。 その腕が、異様な方向に曲がっていた。 人間の腕ではありえない角度だった。 そして男は、ゆっくり口を開いた。 「おい……」 私たちは夢中で逃げた。 振り返ることはできなかった。 ようやく公園の入口まで戻り、街灯の下で立ち止まった。 友人が息を切らしながら言った。 「……お前、さっきからずっと俺の後ろにいたよな?」 「うん」 「じゃあ……」 友人の顔から血の気が引いていた。 「俺の後ろを走ってた“もう一人”は、誰だったんだ?」 その言葉を聞いた瞬間。 私のスマートフォンが震えた。 画面を見る。 知らない番号から、一件の留守番電話が入っていた。 再生する。 ザー……という雑音。 その奥から、男の声が聞こえた。 「……おい」 そして最後に、 今度ははっきりと―― 「まだ、森の中にいるぞ」 その瞬間、私たちは同時に振り返った。 誰もいなかった。 ただ、暗い遊歩道の奥から、 「……おい...

ひょうたん沼――「水面の向こう側」

その沼には、昔から妙な噂があった。 夜になると、誰もいないはずの水面から、人の声が聞こえる。 「……こっち」 「……こっちに来て」 ただし、その声に返事をしてはいけない。 そう言われていた。 ある夏の夜、肝試しに来た若者が、ひょうたん沼のほとりに車を停めた。 時刻は午前一時を過ぎていた。 昼間なら静かな沼も、夜になると別の場所に見えた。 風はほとんどない。 木々も動いていない。 なのに―― 水面だけが、ゆっくりと揺れていた。 「誰かいるんじゃない?」 仲間の一人が冗談めかして言った。 懐中電灯を向ける。 もちろん、誰もいない。 そのときだった。 「……こっち」 小さな女の声がした。 全員が黙った。 「今、聞こえた?」 誰も答えない。 すると、もう一度。 「……こっち」 今度は、はっきり聞こえた。 声は沼の中央から聞こえている。 一人がスマートフォンを取り出し、動画を撮り始めた。 「せっかくだから撮ってみようぜ」 そう言ってカメラを沼へ向けた瞬間―― 画面の中にだけ、人影が映った。 沼の向こう岸。 白い服を着た誰かが立っている。 「え?」 肉眼では見えない。 しかし、スマートフォンの画面には確かに映っている。 しかも、その人影は少しずつ近づいていた。 一歩。 また一歩。 「おい……これ、ヤバくない?」 誰かが呟いた。 その瞬間、画面が暗くなった。 そして、耳元で声がした。 「見つけた」 全員が一斉に振り返った。 誰もいない。 だが、足元を見ると―― 泥で濡れた裸足の跡が、車のほうへ続いていた。 その場から逃げるように車へ戻った。 エンジンをかけ、ライトを点ける。 すると、フロントガラスに水滴が落ちてきた。 ポツ。 ポツ。 雨は降っていない。 それなのに、水滴はどんどん増えていく。 そして助手席に座っていた男が、突然黙り込んだ。 「……なあ」 「何?」 「後ろの窓、見て」 全員が振り返った。 後部座席の窓には―― 無数の濡れた手形が付いていた。 内側から。 誰も後部座席には座っていない。 その瞬間、車の外から声がした。 「……こっち」 今度は、さっきより近い。 運転手はアクセルを踏み込んだ。 車が沼を離れていく。 誰も口を開かなかった。 しばらくして、助手席の男がスマートフォンを確認した。 さっき撮影した動画が残っていた。 震える手で再生する。 そこには、沼の中央に立つ...

天狗茶屋――窓の向こうの女

仙台の山奥、大倉ダムの近くに、かつて一軒の茶屋があった。 その名は―― 天狗茶屋 。 昼間なら、ただの古びた建物に見える。 しかし、日が落ちると雰囲気が変わる。 窓は黒く、店内は完全な闇。 そして、この場所には昔から妙な噂があった。 「夜になると、女が窓から外を見ている」 そんな話だった。 ある秋の夜、二人の若者が天狗茶屋の近くまでやって来た。 「本当に誰かいるのかな?」 懐中電灯を手に、建物を眺める。 当然、店は閉まっている。 人の気配などない。 そう思った、その時だった。 ――カラン。 店の奥から、食器が触れ合うような音がした。 二人は顔を見合わせた。 「……今の聞いた?」 もう一度、耳を澄ます。 静寂。 風の音しか聞こえない。 「気のせいだろ」 そう言って帰ろうとした瞬間。 建物の二階にある窓に―― 女が立っていた。 白い服。 長い髪。 そして、こちらをじっと見ている。 二人は声も出せなかった。 女は微動だにしない。 ただ、こちらを見ている。 「……逃げよう」 一人が小さく言った。 その瞬間―― 女の顔が、ゆっくり窓に近づいた。 そしてガラス越しに、 ニヤッ と笑った。 二人は一目散に走った。 車まで戻り、ドアを閉める。 エンジンをかけようとした、その時だった。 助手席の男が突然、 「……なあ」 と呟いた。 「何?」 「俺たち……二人だったよな?」 運転席の男が振り返る。 「当たり前だろ」 「じゃあ……」 男は震える手で、後部座席を指差した。 そこには―― 濡れた髪の女が座っていた。 白い顔。 真っ黒な目。 女は二人を見つめながら、ゆっくり口を開いた。 「……どうして、帰るの?」 その瞬間、車内のライトが消えた。 真っ暗闇。 二人は必死にドアを開けようとした。 しかし、どのドアも開かない。 そして暗闇の中から、 ――カラン。 ――カラン。 食器の音が聞こえてきた。 まるで、誰かが店の中で食事の後片付けをしているようだった。 やがて、後部座席から女の声がした。 「……まだ、お客さんが一人いるでしょう?」 二人は凍りついた。 「一人……?」 その言葉と同時に、 運転席の男の肩に、 冷たい手が置かれた。 そして耳元で―― 「あなた……ずっと私を見てたでしょう?」 翌朝。 山道を通った人が、道路脇に停まった車を発見した。 車内には誰もいなかった。 ただ、後部座席だけが...

旧関山トンネルの向こう側

深夜の関山峠。 車のライトが照らす山道には、ほかに車の姿はなかった。 「本当に、この先にあるのか?」 助手席の友人がスマートフォンを見ながら答えた。 「昔の関山トンネル。今は使われてないらしい」 やがて、木々の隙間から古びたトンネルの入口が見えてきた。 車を降りると、山の中とは思えないほど静かだった。 風の音さえしない。 二人は懐中電灯を持って、ゆっくりとトンネルへ入った。 入口から数十メートル進んだところで、後ろから―― 「……カン、カン……」 金属を叩くような音が聞こえた。 「今の聞いた?」 振り返る。 もちろん、誰もいない。 「何か落ちたんじゃない?」 そう言って歩き続けた。 ところが、しばらくすると奇妙なことに気づいた。 さっきまで二人の足音しか響いていなかったトンネルに、 もう一つ、足音が混じっている。 タッ……タッ……タッ…… 二人が止まる。 足音も止まる。 歩く。 足音も歩く。 「……俺たち以外に誰かいる?」 友人が小声で言った。 その瞬間。 トンネルの奥から、女の声がした。 「待って……」 二人は顔を見合わせた。 逃げようとした、そのときだった。 懐中電灯が一瞬だけ消えた。 真っ暗闇。 そして闇の中から、 「……先に行かないで」 今度は、すぐ後ろから聞こえた。 恐る恐る振り返る。 ライトが復旧する。 そこには誰もいない。 ただ、壁際の水たまりに―― 裸足の足跡が一つだけ残っていた。 しかも、その足跡は二人のいる方向へ向かって続いている。 そして最後の一歩は、 二人の足元で途切れていた。 「もう帰ろう!」 二人は一気に入口へ走った。 ところが、いくら走っても入口が見えてこない。 同じ景色。 同じ壁。 同じ水たまり。 まるでトンネルそのものが伸びているようだった。 そのとき、前方に人影が見えた。 「人だ!」 助かったと思った。 しかし、近づいてみると、その人物はトンネルの壁に向かって立っていた。 白い服。 長い髪。 「すみません!」 声をかける。 女はゆっくりと振り返った。 顔は―― なかった。 二人が悲鳴を上げた瞬間、トンネル全体に、 「カン、カン、カン、カン……」 金属を叩く音が響き渡った。 気づくと二人は、トンネルの入...

太白山トンネル――出口に立つ女

夜の太白山を車で走っていた。 時計は午前一時を少し回っていた。 山道には街灯がほとんどなく、ヘッドライトが照らす先だけが、闇の中に細く浮かんでいる。 しばらくすると、前方にトンネルが見えてきた。 「……ここか」 太白山トンネルだった。 古いトンネル特有の、入口から吸い込まれるような暗さがある。 車を進める。 トンネルの中に入った瞬間、ラジオの音が途切れた。 ザーッ……。 そして、後部座席から、 「……コン、コン」 と小さな音がした。 何かが窓を叩いたような音だった。 「気のせいだろ」 そう思って、そのまま走った。 しかし、また聞こえた。 「コン……コン……」 今度ははっきり聞こえた。 バックミラーを見る。 誰もいない。 後部座席も空っぽだ。 ところが、トンネルの出口が近づいてきたときだった。 ヘッドライトの先に、人影が立っていた。 白っぽい服を着た女だった。 トンネルの真ん中に、こちらを向いて立っている。 「危ない!」 慌ててブレーキを踏んだ。 車は女の手前で止まった。 だが―― 女は動かなかった。 クラクションを鳴らしても反応しない。 仕方なく、車を少し前へ進めようとした。 その瞬間。 女の顔が、ゆっくりこちらを向いた。 顔が見えた。 しかし、目も鼻も口もなかった。 ただ、真っ白な顔だけがこちらを向いていた。 「……!」 アクセルを踏み込んだ。 車は女の横をすり抜け、トンネルの外へ飛び出した。 そのまま山道を下り、明るい場所まで走った。 そしてコンビニの駐車場で車を止めた。 震える手でスマートフォンを取り出す。 そこで気づいた。 後部座席の窓に、内側から手形がついていた。 ひとつ。 ふたつ。 そして―― 運転席のすぐ後ろに、もうひとつ。 まるで誰かが後部座席から身を乗り出して、運転している自分の肩に手を伸ばしたような位置だった。 怖くなって車から降りた。 しかし、最後にもう一度だけバックミラーを見た。 誰もいない。 ……と思った。 鏡の端に、トンネルが映っていた。 さっき出てきたはずの太白山トンネル。 その入口に、白い服の女が立っている。 そして女は、 こちらを見ながら、 ゆっくり手を上げていた。 その夜以来、彼は太白山トンネルを通らなくなった。 だが後になって、車を点検した整備士が不思議なことを言った。 「この手形……外からついたものじゃないですよ」 「え?」 ...

七北田念仏

仙台の七北田周辺には、昔から「夜に念仏の声を聞いても、決して返事をしてはいけない」という話が残っている。 ある夏の夜、私は友人と二人で七北田のあたりを歩いていた。 時刻は午前一時を過ぎていた。 住宅街を抜け、街灯の少ない道へ入ったときだった。 「……南無阿弥陀仏……」 遠くから、低い声が聞こえた。 二人とも足を止めた。 「今の、聞こえた?」 友人が小声で尋ねる。 「聞こえた。誰かお寺でもあるんじゃない?」 そう言って歩き始めた。 しかし、しばらくすると、また聞こえた。 「……南無阿弥陀仏……」 今度は、明らかに近い。 道の脇に人影はない。 それなのに、念仏だけが一定の間隔で聞こえてくる。 「南無阿弥陀仏……」 「南無阿弥陀仏……」 友人が立ち止まった。 そして、冗談半分に、 「誰かいるんですか?」 と声をかけた。 その瞬間だった。 念仏が止まった。 静寂が訪れる。 「……やばい」 友人が呟いた。 次の瞬間。 耳元で、 「……返事したな」 と、男の声がした。 私たちは同時に振り返った。 誰もいない。 ただ、少し先の暗闇に、白いものが立っていた。 人のようにも見える。 だが、顔がない。 白い影はゆっくりとこちらへ近づいてくる。 「南無阿弥陀仏……」 今度は、ひとつではなかった。 「南無阿弥陀仏……」 「南無阿弥陀仏……」 「南無阿弥陀仏……」 暗闇のあちこちから、何人もの声が重なって聞こえた。 私たちは夢中で走った。 振り返らなかった。 ようやく明るい道路まで出たところで、友人が息を切らしながら言った。 「……一人、多くなかった?」 「何が?」 「さっき走ってるとき……俺たちの足音、三人分あった」 その言葉を聞いた瞬間、背筋が凍った。 二人しかいない。 なのに、確かに聞こえていた。 私たちの後ろを追いかける、もう一人の足音。 そしてその夜以来、友人の家では奇妙なことが起きるようになった。 毎晩、午前一時になると―― 玄関の外から、 「南無阿弥陀仏……」 という声が聞こえる。 ある晩、友人は怖くなって玄関を開けてしまった。 そこには誰もいなかった。 ただ、玄関先の地面に泥で書かれた文字があった。 「次は、お前の番」 そして、その下には小さな足跡が続いていた。 玄関から家の中へ。 その足跡は、友人の寝室まで続いていたという。 以来、友人は夜中に念仏が聞こえても、絶対に返事を...

葛岡霊園――三周目の女

深夜一時を過ぎたころ。 仙台市内を走っていた車が、葛岡霊園へ向かっていた。 目的は、昔から囁かれているある噂を確かめるためだった。 ――霊園にある塔の周りを、夜中に三周すると何かが起こる。 そんな話だった。 車を降りると、あたりは異様なほど静かだった。 遠くで風が木々を揺らしている。 墓石の間を歩きながら、塔の前へたどり着く。 「本当に三周するの?」 誰かが小さな声で尋ねた。 「ここまで来たんだから、やってみよう」 そう言って、塔の周囲を歩き始めた。 一周目。 何も起こらない。 二周目。 突然、風が止まった。 木々の葉も揺れなくなった。 まるで霊園全体が、何かを待っているようだった。 そして三周目。 塔の裏側へ差しかかった、その瞬間―― 「……ふぇ……」 どこからか、赤ん坊の泣き声が聞こえた。 全員が足を止めた。 「今、聞こえた?」 「……聞こえた」 確かに聞こえる。 「ふぇ……ふぇぇ……」 泣き声は、墓石の向こうから聞こえてくる。 しかし、そこには誰もいない。 「もう帰ろう」 そう言って車へ戻ろうとした。 そのときだった。 ――コン。 車の窓が叩かれた。 全員が振り返る。 だが、窓の外には誰もいない。 「……今の、何?」 誰も答えられなかった。 すると今度は、車の後ろから女性の声が聞こえた。 「……返して」 振り向くと、墓石の間に白い服を着た女性が立っていた。 長い髪が顔を覆っている。 その腕には、小さな何かを抱えていた。 「……子供?」 そう呟いた瞬間。 女性の顔が、ゆっくりとこちらを向いた。 髪の隙間から見えた顔は、異様なほど白かった。 そして女性が、もう一度呟いた。 「……三周したでしょう?」 その瞬間、全員が車へ駆け込んだ。 エンジンをかけ、霊園から逃げるように走り去る。 誰も後ろを見なかった。 ただ、車のバックミラーにだけ―― 白い服の女性が映っていた。 しかし、その女性は霊園にはいなかった。 車のすぐ後ろ。 道路の真ん中に立っていた。 その夜は、それだけで終わった。 ……そう思っていた。 翌朝。 撮影した写真を確認していると、一枚だけ奇妙な写真があった。 塔の前で撮影した写真。 そこには、誰もいないはずの場所に白い女性が写っていた。 そして女性の足元には、小さな子供の手形がいくつも残っていた。 さらに恐ろしいことに気づいた。 その手形は、写真の中だけで...

与兵衛沼――夜の水面から聞こえる声

宮城県仙台市にある、与兵衛沼。 昼間は穏やかな水面が広がり、周囲には木々が生い茂っている。 しかし、夜になると雰囲気が一変する。 地元では昔から、 「夜の沼には近づくな」 そんな噂が囁かれていた。 ある夏の夜、大学生の健太は、友人二人と与兵衛沼へ向かった。 時間は午前0時を過ぎていた。 「本当に何か出るのかな」 友人が笑いながら懐中電灯を沼へ向ける。 照らされた水面は、風もないのに小さく揺れていた。 「……誰かいる?」 健太が呟いた。 沼の対岸。 木々の隙間に、人影のようなものが立っていた。 白っぽい服を着た、長い髪の人物。 三人は黙り込んだ。 「人じゃない?」 そう言って近づこうとした瞬間―― 水面から、 「……こっち……」 という声が聞こえた。 三人とも動けなくなった。 声は、沼の中央から聞こえていた。 「聞こえた?」 友人が震える声で尋ねる。 健太は黙って頷いた。 すると、今度はもっと近くから、 「……こっちに来て……」 声がした。 だが、沼の周囲には誰もいない。 健太は怖くなり、帰ろうとした。 そのときだった。 懐中電灯が突然消えた。 完全な暗闇。 そして―― 「……三人じゃないよ」 女の声が、すぐ耳元で聞こえた。 健太が振り返る。 誰もいない。 しかし、友人二人の顔から血の気が引いていた。 「……健太」 「何?」 「後ろ……」 健太がゆっくり振り返る。 そこには、沼の水面に浮かぶ三つの顔があった。 一つ。 二つ。 そして―― 三つ目。 その顔は、健太自身だった。 「逃げろ!」 三人は夢中で走った。 振り返ることはできなかった。 ただ、背後から水を踏むような音が、ずっと追いかけてきた。 ――ぺた。 ――ぺた。 ――ぺた。 車まで戻った三人は、無我夢中でドアを開けた。 しかし、健太が後部座席に乗り込んだ瞬間、友人が叫んだ。 「待って!」 「何だよ!」 「……一人、多くない?」 車内には四人いた。 運転席に友人。 助手席にもう一人。 後部座席に健太。 そして―― 健太の隣。 濡れた髪の女が、静かに座っていた。 女は顔を上げると、健太を見つめた。 そして、口元だけで笑った。 「……やっと帰れるね」 翌朝。 三人は警察に保護された。 だが、不思議なことに、車内には四人分の泥の跡が残っていたという。 しかも、その泥の跡は後部座席から始まり―― 沼の方向へ続いていた。 ...

八木山橋――橋の下から聞こえる声

仙台の夜は、昼間とはまるで違う顔を見せる。 その日、大学生の亮太は、友人の健太と二人で八木山橋を訪れていた。 八木山橋といえば、仙台では昔から「怖い場所」として知られている。深い谷に架かる橋で、夜になると周囲は驚くほど静かになる。 「本当に何か出るのかな」 健太が笑いながら言った。 「出るわけないだろ」 亮太も笑って答えた。 二人は橋の中央付近で車を止め、しばらく外の景色を眺めていた。 街の明かりは遠く、谷底は真っ暗だった。 そのときだった。 「……ねえ」 小さな声が聞こえた。 二人は同時に振り返った。 誰もいない。 「今、何か言った?」 健太が尋ねる。 「いや……」 亮太はそう答えたものの、少しだけ嫌な感じがした。 風の音だろう。 そう思って、二人は車へ戻ろうとした。 すると―― 「……助けて」 今度は、はっきり聞こえた。 しかも声は、橋の下からだった。 二人は顔を見合わせた。 「人じゃないか?」 健太がスマートフォンのライトを谷へ向ける。 しかし、そこに人影はない。 ただ、暗闇が広がっているだけだった。 「もう帰ろう」 亮太が言った。 二人が車へ乗り込んだ、その瞬間。 コン。 窓ガラスを誰かが叩いた。 「うわっ!」 二人が凍りつく。 もう一度。 コン……コン……。 今度は助手席側の窓だった。 健太が恐る恐るライトを向ける。 誰もいない。 だが、窓には―― 小さな手形がいくつも残っていた。 「……これ、外から?」 亮太の声が震える。 健太は答えられなかった。 そしてエンジンをかけようとした、そのとき。 カーナビの画面が突然消えた。 真っ黒になった画面に、ぼんやりと白い文字が浮かび上がる。 「下を見て」 二人は動けなくなった。 それでも、亮太はゆっくりと顔を上げた。 バックミラーを見る。 そこには、後部座席に誰かが座っていた。 長い髪を垂らし、うつむいた女性。 「……健太」 「見るな」 健太が小さく言った。 しかし次の瞬間、後部座席から声がした。 「どうして……置いていくの?」 二人は車を飛び出した。 そのまま橋を走って離れ、振り返ることはなかった。 翌朝。 亮太が恐る恐る車を確認すると、後部座席には何もなかった。 ただ、座席の中央に濡れた跡だけが残っていた。 そして、その跡をよく見ると―― 泥で書かれたような文字があった。 「また夜に来てね」 それ以来、亮太は八木...