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黄金山――夜景の向こうに立つ女

広島市内を一望できる黄金山。 昼間は多くの人が訪れる場所だが、夜になると山の雰囲気は一変する。 街の明かりが遠くに広がり、車の音も次第に聞こえなくなる。 これは、そんな黄金山へ深夜に向かった、ある男性の話だ。 その男性は、夜景を見るために一人で車を走らせていた。 山道を上っていくと、周囲は次第に暗くなっていった。 「こんなに静かだったっけ……」 そう思いながらも、展望できる場所まで車を進めた。 車を停め、外へ出る。 目の前には広島市街の美しい夜景が広がっていた。 その瞬間だった。 「……あれ?」 少し離れた場所に、人が立っている。 女性だった。 長い髪をしていて、こちらに背を向けたまま、夜景をじっと眺めている。 こんな時間に一人でいることが気になったが、男性は特に声をかけなかった。 すると女性が、ゆっくりと歩き始めた。 山の暗い方へ。 男性は何となく目で追った。 しかし―― 数秒後。 女性の姿が消えた。 「……え?」 道の先には木々しかない。 男性は不思議に思いながら車へ戻った。 そしてエンジンをかけようとした、その時。 後部座席から、 「……コン」 小さな音がした。 男性は固まった。 もう一度、 「コン……コン……」 今度ははっきり聞こえた。 誰かが、車の内側から窓を叩いている。 怖くなった男性は、振り返ることができなかった。 そのままアクセルを踏み、山を下り始めた。 しかし―― バックミラーを見ると、 後部座席に誰かが座っていた。 長い髪。 白い顔。 そして、その女性は男性を見ていなかった。 ただ、窓の外に広がる夜景をじっと眺めていた。 男性は恐怖で声も出せなかった。 すると女性が、ゆっくりと顔をこちらへ向けた。 そして、小さな声でこう言った。 「……まだ、帰りたくない」 その瞬間、車の中の温度が一気に下がった。 男性は無我夢中で山を下りた。 やがて街の明かりが近づいてくる。 恐る恐るバックミラーを見る。 ――誰もいない。 後部座席には、何もなかった。 男性はようやく安心した。 だが、自宅に戻って車を降りた時。 後部座席の窓に、 一本の長い髪が張り付いていることに気づいた。 しかも、その髪の毛は車の外側ではなかった。 車内側の窓に、内側から貼り付いていた。 男性はそれ以来、夜の黄金山には二度と近づかなかったという。 そして今でも、深夜の黄金山では、 誰もいないは...

龍の頭――夜の山道で見てはいけないもの

広島の山間部には、「龍の頭」と呼ばれる場所がある。 昼間に見れば、ただの山道にしか見えない。 しかし、この場所には昔から妙な噂があった。 夜になると、山の中から 何か大きなものがこちらを見ている という。 それは人ではない。 獣でもない。 まるで――巨大な龍の頭のようなものだという。 ある夏の夜、私は友人と二人で、その場所を訪れた。 時刻は午前一時を過ぎていた。 車を止めると、周囲は驚くほど静かだった。 風もない。 虫の声すら聞こえない。 「……静かすぎないか?」 友人がそう言った直後だった。 車のライトの先。 木々の間に、何かが浮かんで見えた。 最初は岩だと思った。 だが、よく見ると違う。 大きな顔だった。 二本の角のようなもの。 長く伸びた鼻先。 そして―― こちらを向いた、二つの黒い目。 「……龍?」 私が呟くと、友人は黙ったまま車のライトを消した。 すると、その顔も消えた。 「今の、見たよな?」 友人は答えなかった。 その代わり、震える声で言った。 「帰ろう」 車を走らせようとした、その瞬間。 山の奥から、 ゴリ……ゴリ…… という音が聞こえた。 何か巨大なものが、地面を擦りながら近づいてくるような音だった。 そして突然、 ドンッ――! 車が大きく揺れた。 「何だ!?」 外に出る勇気はなかった。 窓を見ても、何もいない。 だが、フロントガラスには妙なものが付いていた。 泥ではない。 黒く湿った何か。 それが、ゆっくりとガラスを伝って流れていく。 友人がライトをつけた。 その瞬間―― 二人とも息を呑んだ。 フロントガラスの向こう。 道路の先に、巨大な頭があった。 さっき見たものより、はるかに近い。 山の木々よりも大きく見える。 そして、その口がゆっくりと開いた。 牙のようなものが並んでいる。 声は聞こえなかった。 それなのに、頭の中に直接、 「帰れ」 という言葉が響いた。 友人がアクセルを踏み込んだ。 車は猛スピードで山道を下っていく。 バックミラーを見ることはできなかった。 だが、カーブを曲がった瞬間―― 後部座席から、 ドン…… と音がした。 二人とも凍りついた。 誰も後部座席には乗っていない。 それなのに、 ドン……ドン…… と、何かが座席を叩いている。 そして三度目。 ドンッ――! 今度は、耳元で低い声がした。 「……頭を、見たな」 友人は悲鳴を上げ、...

餓鬼の首――安芸武田氏終焉の地で聞こえた声

広島県に、「餓鬼の首」と呼ばれる場所がある。 その名前を聞いただけで、不気味な印象を受けるが、ここはかつて安芸武田氏の歴史と深く関わった場所だといわれている。 ある夏の夜、私は友人と二人で、その場所を訪れた。 時刻は午後十一時を過ぎていた。 山の中へ入るにつれて、車の音も、街の明かりも少なくなっていく。 やがて車を止め、懐中電灯を手にして歩き始めた。 辺りは異様なほど静かだった。 虫の声すら、途中から聞こえなくなった。 「……ここ、本当に何も聞こえないな」 友人が小声で言った。 その直後だった。 遠くの暗闇から、 「……おい」 と、男の声が聞こえた。 私たちは同時に足を止めた。 「今、聞こえた?」 「ああ……」 確かに聞こえた。 しかし、周囲には誰もいない。 気のせいだと思い、さらに奥へ進んだ。 すると、突然、懐中電灯の光が何かを捉えた。 木の根元に、古びた石があった。 その前に立った瞬間―― ポタッ…… 首筋に冷たいものが落ちた。 雨かと思って触れる。 しかし、空は晴れていた。 そのとき友人が私の顔を見て、青ざめた。 「……後ろ」 振り返る。 誰もいない。 「何がいるんだよ」 そう聞いても、友人は答えない。 ただ、震える指で暗闇を指差していた。 「さっき……お前の後ろに……」 「何が?」 「首だけ……浮いてた」 一瞬、冗談だと思った。 だが、友人の顔は笑っていなかった。 その直後、 「カ……エ……セ……」 という声が、すぐ耳元で聞こえた。 私たちは無我夢中で走った。 来た道を戻り、車まで駆け込む。 エンジンをかけ、急いで山を下りた。 しばらくして、友人が震える声で言った。 「……写真、撮ってたよな?」 スマートフォンを見る。 そこには、さっき石の前で撮った一枚の写真が残っていた。 画面を拡大する。 私たちの背後。 木々の間に、黒い影が立っている。 最初は人の形に見えた。 だが、拡大すると違った。 身体がない。 暗闇の中に、 白く濁った二つの目と、 大きく開いた口だけが浮かんでいた。 そして、その写真を見ている最中―― 車の後部座席から、 「……カエセ」 と、もう一度声がした。 私たちは振り返ることができなかった。 翌朝、車を確認すると、後部座席の窓には、 内側から指でなぞったような跡が残っていた。 そこには、ひらがなで、 「くび」 と書かれていたという。 それ以来...

恵下山公園――誰もいないはずの山道

夜の恵下山公園には、昼間とはまったく違う空気が漂っている。 街の明かりから少し離れた山道は暗く、木々の間から吹いてくる風の音だけが聞こえていた。 その夜、大学生の男が一人、友人から聞いた噂を確かめるため、公園を訪れていた。 「夜中に山道を歩いていると、後ろから誰かがついてくる」 それが、この場所で昔から囁かれている話だった。 男は笑いながら、スマートフォンのライトを頼りに歩き始めた。 しばらくすると、背後から―― ザッ……ザッ…… 乾いた落ち葉を踏む音が聞こえた。 振り返る。 誰もいない。 「風だろ」 そう呟いて、再び歩き出す。 すると、 ザッ……ザッ…… 今度は、さっきより近い。 男は足を止めた。 すると、後ろの足音も止まった。 嫌な汗が背中を流れる。 「……誰かいるんですか?」 返事はない。 男はスマートフォンを後ろへ向けた。 ライトに照らされたのは、暗い木々と細い山道だけだった。 ところが、そのときだった。 スマートフォンの画面に、一瞬だけ人影が映った。 自分のすぐ後ろ。 男は慌てて振り返った。 ――誰もいない。 「……今、見えたよな?」 心臓が激しく鳴り始める。 怖くなった男は、急いで公園の出口へ向かった。 しかし、歩いても歩いても、出口が見えてこない。 そして再び、 ザッ……ザッ…… 後ろから足音が聞こえてきた。 今度は、明らかに人間の歩く速度だった。 男が走り出す。 足音も走り出す。 ザッ、ザッ、ザッ、ザッ―― 「来るな!」 男は振り返らずに叫んだ。 すると背後から、低い女の声が聞こえた。 「……なんで、置いていくの?」 男の足が止まった。 その声は、すぐ耳元から聞こえた。 ゆっくり振り返る。 そこには誰もいない。 だが、スマートフォンの画面を見ると、背後の暗闇に―― 白い顔が映っていた。 目だけが異様に大きく、こちらをじっと見つめている。 男はスマートフォンを落とし、夢中で走った。 ようやく公園の明かりが見えた。 道路へ飛び出し、振り返る。 山道には誰もいない。 男はそのまま車に乗り込み、震える手でエンジンをかけた。 そして帰宅してから、落としたスマートフォンを確認した。 最後に撮影された写真が一枚だけ残っていた。 真っ暗な山道。 その中...

南原峡――川の向こうから聞こえる声

夜の南原峡は、昼間とはまるで別の場所だった。 山に囲まれた細い道には街灯も少なく、車のヘッドライトを消せば、目の前にあるはずの木々さえ見えなくなる。 その日、私は友人と二人で南原峡を訪れていた。 時刻は午前一時を過ぎていた。 「……静かすぎないか?」 友人がそう言った。 確かに妙だった。 川が流れているはずなのに、水の音がほとんど聞こえない。 風もない。 虫の声すらしない。 ただ、山の奥から時々、 ――パキッ。 と、枝が折れる音だけが聞こえていた。 私たちは車を降り、川の近くまで歩いていった。 懐中電灯で足元を照らしながら進んでいると、突然、友人が立ち止まった。 「今……誰か呼んだ?」 「え?」 私は聞き返した。 友人は川の向こうを見つめていた。 「女の声だった」 私は何も聞いていなかった。 「気のせいじゃない?」 そう言って歩き出そうとした、その時だった。 ――ねえ。 はっきり聞こえた。 今度は私にも聞こえた。 声は川の向こう側からだった。 ――ねえ……。 女の声。 小さく、寂しそうな声だった。 私たちは顔を見合わせた。 「誰かいるのか?」 友人が川の向こうへ声をかけた。 返事はなかった。 しかし数秒後、 ――ザッ。 川岸の向こうで、何かが動いた。 懐中電灯を向ける。 そこには誰もいない。 ただ、木々の間に黒い影が立っているように見えた。 「……人?」 友人が一歩前へ出た。 すると影が、ゆっくりこちらを向いた。 顔は見えない。 だが、次の瞬間―― ――ジャリ……。 川の中から、足音がした。 水の中を誰かが歩いている。 一歩。 また一歩。 こちらへ近づいてくる。 「戻ろう」 私は友人の腕をつかんだ。 だが友人は動かなかった。 なぜか川の向こうをじっと見つめている。 「……あれ、俺の母親だ」 「何言ってるんだよ」 「いや……絶対そうだ」 友人の声が震えていた。 「亡くなった母親が、あそこにいる」 私は川の向こうを見た。 黒い影が立っていた。 そして影の足元から、 ――ポタ…… ――ポタ…… と、水が落ちている。 その影が、ゆっくり顔を上げた。 顔は真っ黒だった。 目も鼻も口もない。 ただ、その真っ黒な顔の中央で、口だけがゆっくり開いた。 そして、 「……こっちに来て」 そう言った。 友人が川へ向かって歩き始めた。 「おい!」 私は必死に腕をつかんだ。 しかし友人は私を...

魚切ダム――水面に立つ女

夜の魚切ダムは、昼間とはまるで別の場所だった。 山に囲まれた湖面には風がほとんどなく、水は鏡のように静まり返っている。 ある夏の夜、男は友人と二人で魚切ダムを訪れた。 目的は、ダムの周辺で噂されている「夜になると水面に人影が立つ」という話を確かめるためだった。 午前一時を過ぎたころ。 二人は車を降り、懐中電灯だけを頼りに湖面の見える場所まで歩いていった。 「……本当に何も聞こえないな」 友人が小声で言った。 確かに、異様なほど静かだった。 虫の声も、鳥の声もない。 聞こえるのは、二人の足音だけ。 そのときだった。 ――チャプ……。 湖のほうから、水を叩くような音がした。 二人は同時に振り返った。 暗い湖面には、何もない。 「魚かな」 そう言って友人が笑った。 しかし、男は違和感を覚えていた。 今の音は、魚が跳ねた音ではなかった。 まるで誰かが、水の中からゆっくりと手を伸ばしたような音だった。 二人が湖面を見つめていると、今度は少し離れた場所から、 ――チャプ……。 また音がした。 そして、その直後。 湖の中央に、黒いものが浮かんでいるのが見えた。 最初は流木だと思った。 だが、よく見ると違った。 それは、人間の頭だった。 長い髪のようなものが水面に広がっている。 「……人?」 友人が呟いた。 男はすぐにスマートフォンを取り出した。 しかし、画面を向けた瞬間。 その人影が、こちらを向いた。 距離はかなりある。 顔など見えるはずがない。 それなのに―― なぜか目だけが、はっきり見えた。 白い顔。 そして、真っ黒な二つの目。 二人は恐怖で動けなくなった。 すると水面に浮かんでいた女が、 ゆっくりと立ち上がった。 ありえない。 湖の中央で、人間が水面に立っている。 腰まで水に浸かった女は、こちらを見たまま動かない。 そして突然、 首を傾げた。 ――コキッ。 遠く離れているはずなのに、その音だけが妙にはっきり聞こえた。 「逃げよう」 友人が震える声で言った。 二人は急いで車へ戻った。 だが、車に乗り込んだ瞬間、男はバックミラーを見てしまった。 そこには、誰もいない。 ホッとした、そのとき。 後部座席から、 ――ポタ……。 水滴が落ちる音がした。 二人は同時に振り返った。 誰もいない。 しかし、後部座席のシートが濡れていた。 しかも、その濡れ跡は人間が座っていた形をしていた。 ...

己斐峠――夜道に立つ女

広島の己斐峠には、夜になると「あまり一人で通らないほうがいい」と言われる場所がある。 山道は昼間なら何の変哲もない。 しかし、日が落ちると街の明かりが遠ざかり、木々の隙間から見える道路だけが、闇の中に細く浮かび上がる。 これは、ある男性が深夜に己斐峠を車で越えたときの話だ。 その日は仕事が長引き、帰宅したのは午前一時を過ぎていた。 少しでも早く帰りたかった男性は、普段なら避けている山道を通ることにした。 「こんな時間なら、誰もいないだろう」 そう思いながら車を走らせていると、カーブの先に人影が見えた。 女性だった。 道路脇に立ち、こちらに背を向けている。 白っぽい服を着て、じっと山の方を見ていた。 男性は驚いた。 こんな時間に、こんな場所を一人で歩いている。 それでも、そのまま通り過ぎようとした。 すると―― 女性が突然、道路の中央へ歩き出した。 男性は慌ててブレーキを踏んだ。 キィィィッ――! 車が止まる。 だが、目の前には誰もいない。 「……え?」 確かに、さっきまで女性がいた。 ところが、道路の先にも、脇の林にも姿がない。 男性は怖くなり、すぐに車を発進させた。 その直後だった。 後部座席から、 「コン……」 小さな音がした。 誰かが窓を叩いたような音だった。 男性はバックミラーを見た。 何もいない。 「気のせいだ……」 そう呟き、アクセルを踏み込む。 すると今度は、 「コン……コン……」 音が二回。 しかも、今度はすぐ後ろから聞こえた。 男性は恐る恐るバックミラーを見た。 そこには―― さっきの女が座っていた。 白い服。 長い髪。 顔は俯いていて見えない。 男性の全身から汗が噴き出した。 「いつ乗った……?」 声が震える。 女性は答えない。 ただ、俯いたまま動かない。 男性は車を止めることもできず、そのまま峠を下った。 そして、街の明かりが見え始めたところで、もう一度バックミラーを見た。 女性はいなかった。 ほっとした男性は、大きく息を吐いた。 その瞬間。 耳元で、女の声がした。 「……降ろして」 男性は悲鳴を上げた。 慌てて車を路肩に停め、後部座席を振り返る。 やはり、誰もいない。 しかし―― 後部座席のシートには、濡れた手形がいくつも残っていた。 まるで、誰かがそこに座り、窓を叩きながら必死に助けを求めていたような手形だった。 それ以来、男性は夜の己斐峠...

比治山陸軍墓地――夜中に数える足音

広島市の比治山。 昼間は静かな公園として知られるこの場所には、かつて陸軍関係者が眠る墓地があった。 これは、ある男性が比治山を夜に訪れたときの話である。 その男性は、深夜に比治山を歩いていた。 時計を見ると、午前1時を少し過ぎていた。 周囲には誰もいない。 街灯の明かりが遠くに見えるだけで、墓地の周辺は異様なほど静かだった。 そのとき―― 「……ザッ」 背後から、砂利を踏む音がした。 男性は振り返った。 誰もいない。 気のせいだと思い、再び歩き始める。 すると、 「ザッ……ザッ……ザッ……」 今度は、はっきりと複数の足音が聞こえた。 まるで大勢の人間が、一定の間隔で歩いているようだった。 男性は立ち止まった。 足音も止まった。 そして、恐る恐る後ろを見る。 やはり誰もいない。 ところが―― 足元に、奇妙なものが落ちていた。 古びた軍靴のような靴跡だった。 しかも一つではない。 墓地の奥から、男性のいる場所へ向かって、いくつもの足跡が続いていた。 男性は怖くなり、その場を離れようとした。 その瞬間。 「……整列」 小さな声が聞こえた。 男性は凍りついた。 声は、すぐ背後から聞こえた。 ゆっくり振り返る。 そこには―― 誰もいない。 しかし、足音だけが聞こえていた。 「ザッ」 「ザッ」 「ザッ」 そして、足音は男性の周囲をぐるりと取り囲むように動き始めた。 逃げようとしても、足が動かない。 そのとき、耳元で低い声がした。 「……人数を確認せよ」 次の瞬間。 「一人……」 「二人……」 「三人……」 暗闇の中から、誰かが人数を数え始めた。 声は一つではなかった。 何人もの男が、同時に数字を呟いている。 「十七……」 「十八……」 「十九……」 数字が増えていく。 二十。 二十一。 二十二。 男性は恐怖で目を閉じた。 そして、最後に―― 「……二十三」 という声がした。 静寂。 男性はゆっくり目を開けた。 すると、目の前に古い軍服を着た男が立っていた。 顔は見えない。 ただ、その男はじっと男性を見下ろしていた。 そして一言。 「……一人、多い」 その瞬間、男性の意識は途切れた。 翌朝。 男性は比治山の道端で倒れているところを発見された。 幸い大きな怪我はなかった。 ただ、一つだけ奇妙なことがあった。 靴の裏に、黒い土が大量についていたという。 男性が倒れていた場所は舗装され...

比治山公園――夜の展望台に立つ女

広島市内を見渡せる高台にある、比治山公園。 昼間は桜や緑を楽しむ人で賑わう、ごく普通の公園だ。 しかし、この場所には昔から、夜になると奇妙な体験をする人がいるという噂があった。 その噂を確かめるため、ある男性が深夜の比治山公園を訪れた。 時刻は午前1時を過ぎていた。 園内にはほとんど人影がなく、聞こえるのは風で木々が揺れる音だけ。 男性はスマートフォンのライトを頼りに、展望台へ向かって歩いていた。 すると――。 前方に、白い服を着た女が立っているのが見えた。 「こんな時間に……?」 女は背を向けたまま、広島市街の夜景をじっと眺めている。 男性が声をかけても、反応はない。 不思議に思いながら近づいていくと、突然、女がゆっくり振り返った。 その顔を見た瞬間、男性は凍りついた。 女には―― 顔がなかった。 目も、鼻も、口もない。 ただ真っ白な皮膚だけが、そこに張り付いていた。 男性が後ずさった瞬間、女の首が不自然な角度に傾いた。 そして、顔のないはずの場所から声が聞こえた。 「……どうして、ひとりなの?」 男性は夢中で走った。 振り返ることもできなかった。 公園の出口まで一気に駆け抜け、ようやく立ち止まる。 荒い息を整えながらスマートフォンを見ると、そこには奇妙な写真が一枚残っていた。 いつ撮ったのか分からない写真だった。 そこには、夜の展望台が写っていた。 そして中央に――。 顔のない女が立っていた。 男性はすぐに写真を削除した。 しかし翌朝。 スマートフォンを見ると、削除したはずの写真が復元されていた。 しかも、前日の写真とは違っていた。 女の姿が、少しだけ近づいている。 その後も写真は一枚ずつ増え続けた。 二枚目では展望台の階段。 三枚目では公園の遊歩道。 四枚目では――男性の自宅の玄関。 そして最後の写真。 そこには、眠っている男性自身が写っていた。 ベッドの横に立つ、顔のない女。 写真の撮影時刻は―― 午前1時13分。 その時刻、男性は確かに自宅で眠っていたという。 それ以来、男性は二度と比治山公園へ近づかなかった。 だが今でも、夜の比治山公園を歩いていると、 「誰かに後ろから見られている」 そんな感覚を覚える人がいるという。 そして、もし深夜の展望台で―― 白い服の...

旧陸軍被服支廠――夜の廊下を歩く兵隊

広島市南区に、今も巨大な赤レンガの建物が残っている。 「旧陸軍被服支廠」。 かつてここでは、陸軍の軍服や軍用品などが製造・保管されていた。 そして1945年8月6日。 広島に原爆が投下された。 建物は爆心地から比較的近い場所にありながら、頑丈な構造によって倒壊を免れた。 しかし、その内部には多くの負傷者が運び込まれたという。 これは、その建物で起きたとされる、ある怪談だ。 ある夏の夜。 大学生の青年が、友人と広島の心霊スポットについて話していた。 友人がスマートフォンを見ながら言った。 「旧陸軍被服支廠って知ってる?」 「赤レンガの建物だろ?」 「そう。夜に近くを通ると、建物の中から人の声が聞こえるって噂があるらしい」 青年は笑った。 「さすがにそれは嘘だろ」 そう言いながらも、二人はその場所へ向かった。 時刻は午前0時を過ぎていた。 夜の被服支廠は、昼間とはまるで雰囲気が違っていた。 巨大な赤レンガの壁。 暗い窓。 そして、どこまでも続いているように見える長い建物。 二人が建物の前に立った、その時だった。 ――コン。 どこかから音がした。 「今の聞いた?」 「……聞いた」 ――コン。 今度は、はっきり聞こえた。 まるで建物の中から、誰かが壁を叩いているような音だった。 二人は黙った。 そして青年がスマートフォンのライトを建物へ向けた。 その瞬間。 暗い窓の一つに、人影が見えた。 軍服を着た男だった。 直立したまま、こちらを見ている。 「……誰?」 青年が声をかけた。 人影は動かなかった。 友人が震える声で言った。 「帰ろう」 二人が振り返った、その時―― 背後から声がした。 「点呼を始める」 二人は凍りついた。 低い男の声だった。 そして建物の中から、次々と声が聞こえてきた。 「一番」 「二番」 「三番」 人数を数えている。 だが、その声はどんどん増えていった。 十人。 二十人。 三十人。 そして最後に―― 「……八月六日」 誰かが、そう呟いた。 青年は振り返らなかった。 友人の腕をつかみ、その場から走り出した。 二人が道路まで逃げたところで、青年は一度だけ建物を振り返った。 窓はすべて暗かった。 しかし、一番奥の窓だけに、人影が立っていた。 軍服姿の男。 そして、その隣には―― 何十人もの人影が並んでいた。 まるで今も、夜の点呼を待っているかのように。 翌日。 ...