比叡山ドライブウェイ――夜の展望台に立つ女
それは、夏の終わりのことだった。 友人と二人で京都から滋賀方面へ向かっていた僕たちは、夜の比叡山ドライブウェイを車で走っていた。 昼間とは違い、山道は驚くほど静かだった。 街の明かりは次第に遠ざかり、ヘッドライトに照らされた道路だけが、暗闇の中に浮かんでいる。 「せっかくだし、展望台に寄っていこうぜ」 友人の言葉に、僕も頷いた。 しばらく走ると、展望台へ続く場所に車を止めた。 外へ出ると、山の空気はひんやりとしていた。 遠くには京都や大津の街明かりが見えている。 僕たちはしばらく景色を眺めていた。 そのときだった。 友人が突然、黙り込んだ。 「……あそこ、人いるよな?」 友人が指差したのは、少し離れた暗い場所だった。 目を凝らすと、確かに誰かが立っている。 長い髪の女性だった。 街灯もない場所で、こちらに背を向けたまま、じっと立っている。 「こんな時間に?」 僕がそう言うと、友人は苦笑した。 「まあ、夜景見に来た人だろ」 そう言って、僕たちは車へ戻ることにした。 ところが――。 車に乗り込んだ瞬間、友人が小さな声で言った。 「……さっきの女、こっち向いてた?」 「いや、ずっと後ろ向いてただろ」 そう答えた。 しかし友人は、何も言わなかった。 そのまま車を走らせ始めた。 山道を下り始めて数分。 突然、後部座席から、 「コン……」 という音が聞こえた。 二人とも振り返った。 何もない。 「枝でも落ちたんじゃない?」 そう言って、再び前を向いた。 すると今度は、 「コン……コン……」 窓を叩くような音がした。 しかも、音は車の外ではなく―― 後部座席の窓のすぐ近くから聞こえていた。 友人はアクセルを踏み込んだ。 その瞬間、カーナビの画面が突然消えた。 そして、真っ暗になった画面に、一瞬だけ何かが映った。 後部座席に座っている―― 女の顔だった。 「うわっ!」 友人が叫び、車を路肩に止めた。 僕は慌てて後ろを振り返った。 誰もいない。 後部座席は空っぽだった。 二人とも何も言えず、しばらく車内で固まっていた。 やがて友人が、 「……もう行こう」 と呟いた。 そのまま山を下り、街へ戻った。 翌朝。 車を確認してみると、後部座席の窓に奇妙な跡が残っていた。 内側から指でなぞったような―― 細長い五本の指の跡。 しかし、それだけではなかった。 その指跡のすぐ下には、もう一つ文字の...