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熊野神社――夜の境内で呼ぶ声

夜の熊野神社には、できるだけ近づかないほうがいい。 そんな話を聞いたのは、大学生の頃だった。 友人と二人で、夜の神社を見に行ったことがある。 昼間は普通の神社だった。 鳥居をくぐると、長い参道が続き、その先に小さな社殿がある。 しかし、夜になると雰囲気がまるで違った。 街灯は少なく、木々に囲まれた境内は、懐中電灯を消すと何も見えない。 「本当に何か出るのかな」 友人が笑いながら言った。 そのときだった。 参道の奥から、 ――カン……カン…… と、何かを叩くような音が聞こえた。 「今の聞こえた?」 二人で顔を見合わせる。 音は一度だけだった。 気のせいだと思い、そのまま歩いていった。 社殿の前まで来たところで、友人が突然立ち止まった。 「……誰かいる」 見ると、社殿の脇にある木の陰に、人影のようなものが立っていた。 黒い服を着た人が、こちらを向いている。 「こんばんは」 友人が声をかけた。 だが、人影は動かなかった。 その瞬間、 「……おいで」 小さな声が聞こえた。 私は背筋が凍った。 声は、目の前の人影からではなかった。 ――背後から聞こえた。 振り返る。 誰もいない。 しかし、友人の顔を見ると、明らかに怯えていた。 「今……後ろから声したよな?」 私は黙って頷いた。 そのとき、社殿の脇にいた人影が消えていた。 「帰ろう」 友人がそう言った。 二人で急いで参道を戻る。 ところが、鳥居が見えてきたところで、また声がした。 「……おいで」 今度は、はっきり聞こえた。 しかも声は、すぐ後ろだった。 振り返ることはできなかった。 私たちは走って鳥居を抜け、そのまま車まで戻った。 車に乗り込んでエンジンをかける。 すると友人が突然、 「待って」 と言った。 「どうした?」 友人は震える手で、後部座席を指差した。 そこには誰もいない。 ただ、座席の中央に、 濡れた足跡が二つ残っていた。 車の中には、雨に濡れた人間など乗っていない。 そして、その足跡は後部座席からではなく―― トランクのほうから、運転席へ向かって続いていた。 その夜以来、私たちは熊野神社へ行っていない。 ただ、友人は今でも言う。 「あのとき、もし振り返っていたら……」 その先だけは、決して話そうとしない。 そして不思議なことに、あの夜からしばらくの間、友人の家では毎晩のように、 ――カン……カン…… 何かを叩く音...

立川稲荷神社――鳥居の向こうから聞こえる足音

夜の立川稲荷神社には、昼間とは違う空気が漂っている。 これは、ある男性が仕事帰りに神社の前を通ったときの話だ。 その日は帰宅が遅くなり、時計を見ると午前0時を少し過ぎていた。 近道をするため、男性は神社の脇を通ることにした。 境内はほとんど真っ暗だった。 街灯に照らされた鳥居だけが、ぼんやりと浮かんでいる。 そのときだった。 「……カツン」 鳥居の奥から、何かを踏むような音が聞こえた。 男性は足を止めた。 誰かいるのかと思い、目を凝らす。 しかし、境内には人影がない。 気のせいだと思い、そのまま歩き出した。 すると―― 「カツン……カツン……」 今度は、はっきり聞こえた。 足音だった。 しかも、その音は少しずつ近づいてくる。 男性は振り返った。 だが、そこには誰もいない。 「……?」 不思議に思いながら再び歩き出す。 すると足音も止まった。 そして数秒後。 「カツン……」 また一歩。 「カツン……」 さらに一歩。 男性は怖くなり、早足で神社から離れた。 ところが、足音は一定の距離を保ったまま、後ろからついてくる。 男性は意を決して振り返った。 その瞬間―― 鳥居の下に、白い服を着た人影が立っていた。 顔は見えない。 ただ、こちらをじっと見ているようだった。 男性が目をそらし、もう一度見ると―― 人影は消えていた。 急いでその場を離れ、家へ帰った男性。 玄関に入り、靴を脱ごうとしたときだった。 「カツン……」 背後から、あの音が聞こえた。 男性はゆっくり振り返った。 そこには誰もいない。 しかし、玄関のたたきには―― 濡れた足跡が、ひとつだけ残っていた。 しかもその足跡は、玄関から外へ向かっているのではない。 家の中へ向かっていた。 それ以来、男性は夜になると、どこからともなく聞こえてくる足音に悩まされるようになったという。 「カツン……カツン……」 その音は、少しずつ近づいている。 そして今でも、男性の家では―― 誰もいない廊下から、深夜になると足音が聞こえるという。 カツン……カツン……。

布勢運動総合公園――誰もいない競技場から聞こえる足音

夜の布勢運動総合公園。 昼間は多くの人が訪れ、スポーツを楽しむ場所だが、日が落ちると広い敷地は一気に静まり返る。 これは、ある男性が仕事帰りに公園へ立ち寄ったときの話だ。 その日は帰宅する前に少し散歩をしようと思い、夜の公園を歩いていた。 街灯の明かりを頼りに、陸上競技場の近くまで来たときだった。 「……タッ、タッ、タッ」 どこからか、走っているような足音が聞こえてきた。 最初は誰かがトレーニングをしているのだと思った。 しかし、周囲を見回しても人の姿はない。 足音だけが、暗い競技場の奥から一定のリズムで聞こえてくる。 「タッ、タッ、タッ……」 気になった男性は、競技場のほうへ近づいていった。 すると不思議なことに、足音が止まった。 静寂。 風の音さえ聞こえない。 「気のせいか……」 そう思って帰ろうとした、その瞬間。 背後から、 「タッ……タッ……タッ……」 今度は、すぐ後ろで足音が聞こえた。 男性が振り返る。 誰もいない。 だが、足音だけは止まらなかった。 一歩。 また一歩。 まるで、見えない誰かが男性の背後を歩いているようだった。 怖くなった男性は、急いで出口へ向かった。 すると今度は、競技場のほうから大きな足音が響いた。 「タタタタタッ!」 まるで誰かが全力で走ってくるような音だった。 男性は振り返らず、そのまま公園を出た。 翌日、知人にその話をすると、知人は少し黙ったあと、こう言った。 「夜の公園って、誰もいないと思ってるときほど……気をつけたほうがいいよ」 男性が「何に?」と聞くと、知人は答えなかった。 ただ、 「もしまた足音が聞こえても、絶対に振り返らないほうがいい」 そう言ったという。 それ以来、男性は夜の布勢運動総合公園には近づいていない。 そして今でも、深夜の静まり返った公園では―― 誰も走っていないはずの競技場から、 「タッ、タッ、タッ……」 という足音が聞こえることがあるという。

高松公園――池のほとりに立つ女

夜の高松公園は、昼間とはまるで違う場所に見える。 昼間なら、池の水面に木々が映り、散歩をする人の姿もある。 しかし、日が落ちてしばらくすると、公園の中は急に静かになる。 これは、ある男性が体験した話だ。 数年前の秋、男性は仕事帰りに高松公園の近くを通った。 時計を見ると、午後11時を少し過ぎていた。 「少し歩いてから帰るか」 そう思った男性は、夜の公園へ入った。 街灯はあるものの、場所によってはかなり暗い。 池の周辺まで歩いていくと、風もほとんどなく、水面は鏡のように静まり返っていた。 そのときだった。 池の向こう側に、人が立っているのが見えた。 白っぽい服を着た女性だった。 こんな時間に一人で何をしているのだろう。 男性は少し気になったが、そのまま歩き続けた。 ところが、しばらくすると妙なことに気づいた。 女性が、ずっとこちらを見ている。 男性が立ち止まると、女性も動かない。 そして男性が歩き出すと―― 女性の姿が、少しずつこちらへ近づいてきた。 最初は池の向こう側だったはずなのに、気づけば池のすぐそばまで来ている。 男性は怖くなり、目をそらした。 そして数秒後、もう一度女性を見る。 ――いない。 池の周囲を見回しても、どこにも姿はなかった。 「帰ろう……」 男性はそう呟き、急いで公園の出口へ向かった。 その途中だった。 背後から、 「……ねえ」 小さな女の声が聞こえた。 男性は振り返らなかった。 すると今度は、 「……待って」 さっきより近い。 男性は走り出した。 公園を出て、明るい道路まで出る。 そこでようやく振り返った。 誰もいない。 安心した男性は、息を整えながらスマートフォンを取り出した。 その画面を見た瞬間、背筋が凍った。 さっきまで何も映っていなかったはずのスマートフォンの黒い画面に、 ――白い服の女性が映っていた。 しかも女性は、男性の背後ではなく、 すぐ隣に立っていた。 男性は恐ろしくなり、画面を閉じた。 それ以来、男性は夜の高松公園には近づいていないという。 高松公園の池は、昼間は穏やかな場所だ。 しかし夜になると、 「池のほとりに、誰かが立っている」 そんな噂を耳にすることがある。 もし夜の高松公園を歩くことがあっても―― 池の向こうに立つ人影には、決して近づかないほうがいい。 その人影が、 こちらを見ているとは限らない。 もしかすると―― ...

樗谿公園――夜の池に立つ女

夜の樗谿公園は、昼間とはまるで違う場所に見える。 鳥取市内から少し離れた山あいにあり、昼間は散歩をする人の姿もある静かな公園だ。 だが、日が落ちると周囲は急に暗くなり、木々の間から聞こえてくるのは、風に揺れる葉の音と、遠くで鳴く鳥の声だけになる。 これは、そんな樗谿公園で起きたという、ある若者の体験談だ。 ある夏の夜、男性は友人と別れたあと、一人で公園の中を歩いていた。 時刻は午後十一時を過ぎていた。 「こんな時間に来るんじゃなかったな……」 そう思いながらも、近道になるため、そのまま園内の細い道を歩いていた。 街灯はところどころにあるものの、木々に遮られて足元はかなり暗い。 しばらく歩いていると、前方に人影が見えた。 白っぽい服を着た女性だった。 女性は池の近くに立っていた。 こちらに背を向け、じっと水面を見つめている。 「こんな時間に?」 男性は不思議に思った。 声をかけようとも思ったが、なぜか嫌な感じがした。 そのまま距離を取って通り過ぎようとした。 ところが―― 女性が突然、こちらを振り返った。 顔はよく見えなかった。 ただ、長い髪の隙間から、こちらを見つめていることだけは分かった。 男性は思わず足を止めた。 その瞬間だった。 「……見た?」 小さな声が聞こえた。 男性は聞き間違いだと思った。 だが、次の瞬間。 「私のこと……見た?」 今度ははっきり聞こえた。 男性は怖くなり、何も答えずに歩き出した。 すると背後から、 ペタ…… ペタ…… と、裸足で歩いているような音が聞こえてきた。 振り返ることはできなかった。 音は少しずつ近づいてくる。 ペタ…… ペタ…… ペタ…… 男性は走った。 しかし、いくら走っても背後の足音は離れない。 そして公園を抜けようとした、その時―― 耳元で女の声がした。 「どうして……逃げるの?」 男性は叫び声を上げ、そのまま道路まで走り抜けた。 しばらくして恐る恐る後ろを見る。 そこには誰もいなかった。 池の周りも、木々の間も、静まり返っている。 男性はそのまま自宅へ戻った。 そして翌朝。 昨夜のことが気になり、撮っていた写真を確認した。 公園を歩きながら何枚か撮影していたのだ。 その中の一枚に、妙なものが写っていた。 暗い池の水面。 その奥に、白い服を着た女性が立っていた。 しかし男性は、その場所で写真を撮った記憶がなかった。 さら...

鳥取プレイランド――閉園後に聞こえる笑い声

鳥取県内にある、かつて多くの家族連れで賑わった遊園地。 今では閉園し、静かな時間だけが流れている。 これは、まだ施設が営業していた頃、夜間の管理をしていた男性から聞いたという話だ。 ある日の夜、男性は閉園後の園内を見回っていた。 昼間は子どもたちの声や音楽で賑やかな場所も、夜になると別世界だった。 遊具はすべて止まり、園内には風の音しか聞こえない。 男性が園の奥へ進んでいると、 「……きゃっ、きゃっ」 突然、子どもの笑い声が聞こえた。 こんな時間に子どもがいるはずがない。 男性は足を止め、耳を澄ませた。 すると今度は、少し遠くから、 「ねえ……遊ぼうよ」 という声が聞こえた。 男性は誰かが残っているのだと思い、声のした方向へ歩いていった。 しかし、そこには誰もいない。 ただ、暗闇の中で遊具だけが静かに佇んでいた。 不思議に思いながら戻ろうとした、その時だった。 背後から、 「待って……」 と、小さな声がした。 男性が振り返る。 誰もいない。 だが、さっきまで止まっていたはずの遊具が、 ギ…… ギ…… と、ゆっくり動き始めていた。 風は吹いていなかった。 男性は急いでその場を離れた。 そして管理棟へ戻ろうとした時、園内放送のスピーカーから突然、雑音が流れた。 ザーッ……。 その直後、 「本日の営業は終了しました」 という、昔の案内放送のような声が響いた。 男性は凍りついた。 なぜなら、その声の最後に、 「……でも、まだ帰りたくない」 という子どもの声が重なって聞こえたからだ。 それ以来、男性は夜の園内を一人で巡回することを避けるようになったという。 そして、閉園した後も、ときどき近くを通る人から、 「誰もいないはずの園内から、子どもたちの笑い声が聞こえる」 という話が聞かれるようになった。 もちろん、それが本当に何かの声なのか、それとも風や建物の音なのかは分からない。 ただ一つだけ―― 夜の静かな遊園地で聞こえる子どもの笑い声ほど、怖いものはない。

静山荘――夜になると聞こえる足音

山の中に、ひっそりと建つ古い建物があった。 名前は―― 静山荘 。 昼間に見ると、ただ古びた建物にしか見えない。 しかし、日が落ちると雰囲気が一変する。 窓は暗く、建物の中からは何の音もしない。 ある夏の夜、友人と二人でその近くまで行ったことがある。 時刻は、午後11時を少し過ぎていた。 懐中電灯を手に、建物の前まで近づいた。 「……本当に誰もいないのかな」 友人がそう言った直後だった。 建物の二階から、 トン……トン…… と、何かを叩くような音が聞こえた。 二人とも、その場で立ち止まった。 「今の聞いた?」 「ああ……」 風の音かもしれない。 そう思ってしばらく待っていると、今度は、 ギシ……ギシ…… と、床を踏みしめるような音がした。 しかも、その音は少しずつ近づいてくる。 二階から階段を下りてくるように、 ギシ…… ギシ…… ギシ…… 音が一段ずつ近づいてきた。 しかし、階段には誰もいない。 懐中電灯で照らしても、暗い階段が見えるだけだった。 「帰ろう」 友人が小声で言った。 その瞬間―― 玄関の奥から、 ドンッ! という大きな音が響いた。 二人は慌てて走り出した。 建物から離れ、山道を下っている途中だった。 後ろから、 タッ……タッ……タッ…… と、誰かが走ってくる音が聞こえた。 振り返る。 誰もいない。 また走る。 すると、今度は足音も同じ速度でついてくる。 怖くなって、二人とも一気に山道を駆け下りた。 ようやく車まで戻り、ドアを閉めた。 そしてエンジンをかけようとした、その時だった。 友人が突然、黙り込んだ。 「……どうした?」 友人は震えながら、静山荘の方向を指差した。 遠くに見える建物の二階。 さっきまで真っ暗だった窓に、 白い人影が立っていた。 こちらを見ているようだった。 そして、その人影はゆっくりと窓に顔を近づけると―― まるでこちらを追いかけるように、 手を振った。 その瞬間、車の後部座席から、 ギシ…… と、座席が沈む音がした。 二人とも、声が出なかった。 誰も乗っていないはずの後部座席。 それなのに―― もう一度、 ギシ…… と、誰かが座り直す音がした。 それ以来、二人は静山荘の近くには二度と近づいていないとい...

鳥取陸軍墓地――午前二時の行進

午前二時。 鳥取市の山あいにある、古い陸軍墓地。 昼間なら、木々の間から墓標や慰霊碑が見えるだけの静かな場所だ。 しかし夜になると、そこには妙な噂がある。 「深夜になると、兵隊の行進する音が聞こえる」 そんな話を聞いた大学生の三人は、半分は肝試しのつもりで、その場所を訪れた。 山道を上っていくと、やがて周囲から町の明かりが消えた。 懐中電灯だけを頼りに進んでいると、 ――カツ。 突然、背後から音がした。 「……今、聞こえた?」 三人は立ち止まった。 誰もいない。 風で枝が揺れただけだと思い、再び歩き始める。 すると、 ――カツ、カツ、カツ。 今度ははっきり聞こえた。 革靴のような、硬い足音。 しかも一人ではない。 「カツ、カツ、カツ……」 一定の間隔で、何人もの人間が歩いている。 三人は振り返った。 だが、そこには暗い山道しかない。 「気のせいだろ」 そう言って先へ進もうとした、その時だった。 ――止まれ。 誰かが、すぐ耳元でそう言った。 三人とも凍りついた。 声がした方向を見る。 もちろん誰もいない。 そして次の瞬間―― 墓地の奥から、 「一、二……一、二……」 という小さな掛け声が聞こえてきた。 足音が近づいてくる。 カツ、カツ、カツ、カツ……。 懐中電灯を向けても、誰も見えない。 しかし音だけは確実に近づいてくる。 やがて三人の目の前を、何かが横切った。 軍服姿の男。 顔は見えなかった。 一人。 また一人。 そしてまた一人。 暗闇の中から、次々と兵士が現れては、無言のまま墓地の奥へ消えていく。 三人は声も出せなかった。 最後に現れた兵士だけが、こちらを向いた。 その顔を見た瞬間、三人のうち一人が悲鳴を上げた。 顔が――なかった。 目も鼻も口もない。 ただ真っ黒な顔が、こちらを向いている。 兵士はゆっくり右手を上げた。 そして、 「……点呼」 低い声で呟いた。 その瞬間、墓地全体から無数の声が響いた。 「一!」 「二!」 「三!」 「四!」 声がどんどん増えていく。 三人は必死に逃げ出した。 山道を転げるように下り、ようやく車まで戻った。 車に乗り込み、エンジンをかける。 しかし―― エンジンがかからない。 「なんでだよ!」 何度キーを回しても、車は動かない。 その時だった。 車の外から、 ――カツ。 足音がした。 ――カツ。 また一歩。 ――カツ、カツ、カツ。...

鳥取砂丘――砂丘に残る「もう一人」の足跡

夜の鳥取砂丘は、昼間とはまるで別の場所だった。 観光客の姿は消え、街の明かりも遠い。 そこにあるのは、月明かりに照らされた無数の砂の丘と、どこまでも続く暗闇だけ。 ある夏の夜、二人の若者が砂丘を訪れた。 「せっかくだし、夜の砂丘まで歩いてみようぜ」 軽い気持ちだった。 二人はスマートフォンのライトを頼りに、砂丘の奥へと進んでいった。 しばらくすると、背後から妙な音が聞こえてきた。 ――ザッ……ザッ……。 砂を踏む音だった。 「誰かいる?」 振り返る。 しかし、そこには誰もいない。 風が吹いているだけだった。 「気のせいだろ」 そう言って、二人は再び歩き始めた。 すると今度は、はっきり聞こえた。 ――ザッ……ザッ……ザッ……。 しかも、音は二人の後ろから一定の距離を保ったままついてくる。 二人が止まる。 足音も止まる。 二人が歩く。 足音も歩く。 「……なあ」 友人が小さな声で言った。 「俺たち、二人だよな?」 「当たり前だろ」 そう答えた瞬間だった。 友人がライトを砂地に向けた。 そこには、二人分の足跡が並んでいた。 そして、その少し後ろ。 もう一列、足跡があった。 三人目の足跡。 二人は言葉を失った。 その足跡は、二人が歩いた場所を正確になぞるように続いていた。 しかし、周囲には誰もいない。 「戻ろう」 二人は急いで砂丘の入口へ向かった。 ところが、どれだけ歩いても景色が変わらない。 同じ砂の丘。 同じ月。 同じ風景。 そして背後から聞こえる足音。 ――ザッ……ザッ……。 やがて友人が振り返った。 「……いる」 「何が?」 友人は答えなかった。 ただ、震える手で前方を指差した。 砂丘の向こうに、人影が立っていた。 白っぽい服を着た人間のように見える。 だが、妙だった。 その人物は、こちらを向いているはずなのに―― 顔が見えない。 二人が一歩後ずさる。 人影も一歩近づく。 そして、突然風が止んだ。 完全な静寂。 次の瞬間。 耳元で、女の声がした。 「……一人、足りないよ」 二人は悲鳴を上げて走り出した。 必死に砂丘を駆け下り、ようやく街灯の見える場所まで戻った。 二人とも息を切らしながら、何度も後ろを確認した。 誰もいない。 「……助かった」 そう思った。 しかし翌朝。 撮影したスマートフォンの写真を確認して、二人は凍りついた。 夜の砂丘で撮った写真。 二人が並んで...

鳥取城跡――夜になると聞こえる足音

夜の鳥取城跡には、昼間とはまったく違う空気が流れるという。 ある夏の夜、怪談好きの青年が一人で城跡を訪れた。 石垣を照らしながら山道を歩いていると、後ろから、 「……ザッ……ザッ……」 と、誰かが歩く音が聞こえてきた。 振り返る。 誰もいない。 気のせいだと思い、再び歩き始める。 すると今度は、さっきより近い場所から、 「ザッ……ザッ……ザッ……」 足音がついてくる。 青年が立ち止まると、足音も止まった。 怖くなった青年は、スマートフォンのライトを消し、しばらくその場で息を潜めた。 すると、暗闇の中から小さな声が聞こえた。 「……おなかが……すいた……」 青年の背筋が凍った。 声は、すぐ後ろから聞こえた。 恐る恐る振り返る。 そこには、古びた着物を着た人影が立っていた。 顔は暗くて見えない。 ただ、両手を腹の前で押さえながら、こちらをじっと見ている。 「……食べ物を……」 青年は恐怖で動けなかった。 すると人影の背後から、さらに別の影が現れた。 一人。 二人。 三人……。 いつの間にか、石垣の下には何十人もの人影が立っていた。 誰もが痩せ細り、こちらを見つめている。 そして全員が、同じ言葉を繰り返し始めた。 「……おなかがすいた……」 「……食べ物を……」 「……何か……食べるものを……」 青年は夢中で山道を駆け下りた。 振り返ることはできなかった。 しかし、背後からは無数の足音が追いかけてくる。 「ザッ……ザッ……ザッ……」 城跡を離れ、明るい道路まで出た瞬間―― 足音が突然消えた。 青年はその場に座り込み、荒い息を吐いた。 翌朝、昨夜のことを確かめようと、撮影していたスマートフォンの映像を確認した。 そこには、青年が一人で石垣を歩いている姿が映っていた。 もちろん、人影など映っていない。 青年は少し安心した。 ところが、動画の最後。 青年が逃げ出す直前の映像に、奇妙な音声が入っていた。 「……ひとりじゃないよ」 そして、その直後。 画面の端に、青白い顔が一瞬だけ映り込んでいた。 青年は慌てて動画を消した。 それ以来、二度と鳥取城跡へは行かなかったという。 そして今でも、夜の鳥取城跡では―― 誰もいないはずの山道から、 「ザッ……ザッ……」 と、誰かが歩く音...