布勢運動総合公園――誰もいない競技場から聞こえる足音

夜の布勢運動総合公園。

昼間は多くの人が訪れ、スポーツを楽しむ場所だが、日が落ちると広い敷地は一気に静まり返る。

これは、ある男性が仕事帰りに公園へ立ち寄ったときの話だ。

その日は帰宅する前に少し散歩をしようと思い、夜の公園を歩いていた。

街灯の明かりを頼りに、陸上競技場の近くまで来たときだった。

「……タッ、タッ、タッ」

どこからか、走っているような足音が聞こえてきた。

最初は誰かがトレーニングをしているのだと思った。

しかし、周囲を見回しても人の姿はない。

足音だけが、暗い競技場の奥から一定のリズムで聞こえてくる。

「タッ、タッ、タッ……」

気になった男性は、競技場のほうへ近づいていった。

すると不思議なことに、足音が止まった。

静寂。

風の音さえ聞こえない。

「気のせいか……」

そう思って帰ろうとした、その瞬間。

背後から、

「タッ……タッ……タッ……」

今度は、すぐ後ろで足音が聞こえた。

男性が振り返る。

誰もいない。

だが、足音だけは止まらなかった。

一歩。

また一歩。

まるで、見えない誰かが男性の背後を歩いているようだった。

怖くなった男性は、急いで出口へ向かった。

すると今度は、競技場のほうから大きな足音が響いた。

「タタタタタッ！」

まるで誰かが全力で走ってくるような音だった。

男性は振り返らず、そのまま公園を出た。

翌日、知人にその話をすると、知人は少し黙ったあと、こう言った。

「夜の公園って、誰もいないと思ってるときほど……気をつけたほうがいいよ」

男性が「何に？」と聞くと、知人は答えなかった。

ただ、

「もしまた足音が聞こえても、絶対に振り返らないほうがいい」

そう言ったという。

それ以来、男性は夜の布勢運動総合公園には近づいていない。

そして今でも、深夜の静まり返った公園では――

誰も走っていないはずの競技場から、

「タッ、タッ、タッ……」

という足音が聞こえることがあるという。