旭川ダム――湖面に立つ女

岡山県の山あいにある旭川ダム。

昼間は静かなダム湖だが、日が沈むと周囲は一気に暗くなる。

これは、ある男性が友人と二人で旭川ダムを訪れたときの話だ。

二人が到着したのは、夜の十一時を過ぎた頃だった。

車を停め、外に出る。

山の中は驚くほど静かだった。

聞こえるのは、遠くで流れる水の音と、時折吹く風の音だけ。

「思ったより何もないな」

友人がそう言って、ダム湖の方へ歩いていった。

男性も後を追った。

懐中電灯で湖面を照らしてみる。

しかし、光が届く範囲には何も見えない。

そのときだった。

「……あれ？」

友人が突然、立ち止まった。

湖の中央付近を指差している。

男性も目を凝らした。

最初は、木の枝か何かだと思った。

だが、違った。

暗い湖面の上に――

人が立っていた。

白っぽい服を着た女のように見える。

二人は言葉を失った。

「……人？」

そんなはずはなかった。

そこは岸からかなり離れている。

泳いでいるようにも見えない。

ただ、女は湖面に立ったまま、こちらを向いていた。

顔は暗くて見えない。

ところが、次の瞬間。

女の頭が、ゆっくりとこちらへ傾いた。

そして――

水の上を歩き始めた。

一歩。

また一歩。

水面に波紋だけを残しながら、女がこちらへ近づいてくる。

二人は恐怖で動けなくなった。

その距離が少しずつ縮まっていく。

そして、女の顔が懐中電灯の光に入った。

顔は真っ白だった。

目だけが、異様なほど大きく見えた。

女は口を開いた。

声は聞こえない。

それなのに、男性の頭の中には、はっきりと言葉が響いた。

「……こっちに来て」

その瞬間、友人が叫んだ。

「逃げろ！」

二人は夢中で車まで走った。

振り返ることはできなかった。

車に乗り込み、エンジンをかける。

そして山道を一気に下った。

しばらくして男性がバックミラーを見ると――

車の後ろに、白い服の女が立っていた。

かなり離れているはずなのに、なぜか顔だけがはっきり見えた。

女は笑っていた。

男性は慌てて前を向いた。

そして再びミラーを見る。

もう、女の姿はなかった。

翌朝。

二人は昨夜の出来事について話した。

「あれ、見間違いだったのかな……」

そう言いながら、男性は撮影した写真を確認した。

すると、昨夜撮った湖の写真の一枚に、奇妙なものが写っていた。

暗い湖面。

その中央に――

白い服を着た女が立っている。

しかし、その写真にはもう一つ、おかしなものがあった。

女の足元から、湖岸まで続く無数の足跡。

それは水の上ではなく、

なぜか二人が立っていた場所へ向かって伸びていた。

二人はそれ以来、旭川ダムへ近づくことはなくなったという。

そして今でも、夜の旭川ダムでは、

湖面を歩く白い女を見たという話が、ひそかに語られている。