神居古潭トンネル――出口に立つ女

深夜、旭川から車を走らせていた。

時計は午前二時を少し回っていた。

周囲には街灯もほとんどなく、窓の外は真っ暗だった。

やがて、神居古潭の山道に入り、古いトンネルが見えてきた。

「こんな時間に通るの、ちょっと嫌だな……」

そう思いながらも、そのまま車を進めた。

トンネルの中に入った瞬間、車内の空気が変わった。

ラジオが突然、ザーッというノイズに変わる。

そして、後部座席から、

――コン。

小さな音が聞こえた。

「……何だ？」

バックミラーを見る。

だが、後部座席には誰もいない。

気のせいだと思い、アクセルを踏んだ。

すると今度は、

――コン、コン。

明らかに後部座席の窓を叩く音だった。

怖くなって、トンネルの出口だけを見つめて走った。

ようやく出口が近づいてきた。

その瞬間、ヘッドライトの先に人影が浮かんだ。

白い服を着た女だった。

女はトンネルの出口に立ち、こちらをじっと見ている。

「危ない！」

慌ててブレーキを踏んだ。

しかし、車が止まる直前――

女の姿が消えた。

道路には誰もいない。

恐る恐る車を降りて確認したが、人影はどこにもなかった。

急いで車に戻り、バックミラーを見る。

そこで、息が止まった。

後部座席に、さっきの女が座っていた。

濡れた長い髪で顔を隠し、俯いている。

そして、小さな声でこう呟いた。

「……出口、こっちじゃないよ」

その瞬間、車内のラジオから女の声が響いた。

――「まだ、トンネルの中だよ」

慌てて前を見る。

確かに出口を出たはずなのに、目の前には再び暗いトンネルが続いていた。

そして後部座席から、

――コン。

また、窓を叩く音がした。

その後、その道を二度と通らなくなったという。

ただ、本人が最後まで不思議に思っていたことが一つある。

車載カメラの映像を確認すると、トンネルを抜けた後の道路は、確かに普通の山道だった。

だが――

後部座席には、最初から最後まで誰も映っていなかった。

それなのに、録音された車内音声には、女の声だけが残っていた。

「……出口、こっちじゃないよ」