花上トンネル――出口に立つ女

深夜の山道を走っていた二人の若者は、近道をするため、花上トンネルを通ることにした。

時刻は午前1時を少し過ぎていた。

トンネルの入口に車を止めると、周囲には街灯もなく、聞こえるのは風で木々が揺れる音だけだった。

「ここ、本当に通れるんだよな？」

助手席の男がそう言った。

運転していた男はスマートフォンで地図を確認し、

「大丈夫。向こう側に抜けられる」

そう答えて車を走らせた。

トンネルの中へ入ると、車のライトが古びた壁を照らした。

しばらく進んだところで、助手席の男が突然、

「……今、女の人いなかった？」

と言った。

運転していた男は驚いてブレーキを踏んだ。

「どこ？」

「右側。壁のところ」

しかし、ライトに照らされた先には誰もいない。

二人は気のせいだと思い、そのまま車を走らせた。

ところが――。

トンネルの出口が見え始めた頃、二人は同時に異変に気づいた。

出口の真ん中に、白い服を着た女が立っていた。

こちらに背を向けている。

「人……？」

車を減速させる。

女は動かない。

クラクションを鳴らしても反応しない。

そして車が数メートルまで近づいた瞬間――

女がゆっくり振り返った。

顔は見えなかった。

長い髪が垂れ下がり、顔全体を隠していた。

二人が息を呑んだ、その瞬間。

女の姿が、突然消えた。

「……今の、見たよな？」

二人は答えられなかった。

そして車がトンネルを抜けた直後、助手席の男が後ろを振り返った。

「……いる」

「え？」

「後ろの窓……」

運転席の男もバックミラーを見る。

そこには誰もいない。

だが、リアガラスには――

濡れた手形が、いくつも残っていた。

しかも、その手形は外側ではなく、車内側から押しつけられたように付いていたという。

二人はそのまま一度も車を止めず、山を下りた。

翌朝、車を確認すると、リアガラスの手形はすべて消えていた。

ただ一つだけ。

助手席の窓の内側に、

「かえして」

と、指でなぞったような文字が残っていた。

それ以来、二人は夜の花上トンネルには二度と近づかなかったという。