俺が小学校の時は、まあここでいうDQNみたいなもんで、思い出せば恥ずかしい事ばかりしていた。
そんな消防の夏のとき、俺が部屋でくつろいで買ったばかりのマンガを見ていると、ふと気付いた事があったんだ。押し入れの上の方に小さな扉があったのだ。
好奇心旺盛だった俺は、読みかけのマンガをほっぽいてその扉に近付いた。扉を上の方に軽く押すと、キイという音を立てて扉は開いた。開く事を認識して、小さい椅子を持って来て扉から中が覗ける様にした。
椅子に昇り、扉を開け中を見ると、普通に立っていられそうなくらいのスペースがあった。中は真っ暗。
こんな凄いものを見つけた俺は、友達に見せて自慢してやろうと思った。
次の日、友達のげんちー（あだ名）を呼んで、俺はまたあの扉を開けた。げんちーの家はお寺さんだった。
「な、すげえだろ！？」
「よっちゃん（俺のあだ名）すげえ！で、ここ入れるの？」
「知らん」
「じゃあ俺懐中電灯もってくるから、すこし待ってろ」
「うん」
220 ： 思い出 ２[] 投稿日：03/06/28 11:17
数１０分してげんちーは懐中電灯を２つ持って戻って来た。早速、また扉を開けて中を覗く。初めてその空間に光が入った。
中は、ネズミも埃も無かった。心臓が好奇心でばくばくした。
「なんかあったか？」げんちーが聞く。「いや、何もない。入れるみたいだぞ」
そう言いながら俺はその部屋に入ってみた。床はベニヤとかそういうので出来てると思ったけど、案外しっかりとしていた。
「大丈夫、入れる」
俺のその言葉を聞きげんちーは入って来た。中をしばらく歩き回ってみたが、何も無い。しかし、床も天井も壁も、ぜんぶ真っ黒い色で塗りつぶされていた。
今思うとここが不自然なんだ。押し入れの上の空間なのだから、上がたとえ広くても幅は狭いはずだ。なのに、俺達は随分広い空間をうろうろしていた気がする。
歩いていても何も無いのに飽きた俺とげんちーは、そろそろ降りようかと言う話になった。と、その時げんちーがふいに転んだ。
221 ： 思い出 ３[] 投稿日：03/06/28 11:18
「いてて…」「大丈夫か？」「あ、うん………！？」
にこやかな顔で返事をしていたげんちーの顔がみるみるうちに真っ青になった。なにかとんでもないものを見てしまったのかの様に。
「よっちゃん！早くここ出るぞ！！」
「どうしたんだよ。そんな急ぐ事も…」
「この黒いやつ、ぜんぶお経なんだよ！！」
おれはそれを聞いて途端にぞおっとした。前にも書いたがげんちーの家はお寺さんで、げんちーはお父さんに
遊び半分でお経を読む練習をさせてもらっていたのだ。それで、多少のお経は読める。
そのげんちーが読めるお経が、この部屋の壁天井床いっぱいに書れていたのだ。
「早く！出るぞ！！」
げんちーの声で俺は我に帰った。今いる場所から扉までわずかちょっとの距離だったが、俺達は全速力で走った。ただもう、この黒い部屋から出たかった。
扉を押し、椅子の上に降りて押し入れから大急ぎで出て、びしゃっと押し入れの戸を閉めた。少ししか走っていないのに、息があがっていた。
「なんなんだよお、あれ……」
「父ちゃんに聞いてみよ、なにか、分かるかもしれん」
俺とげんちーは大急ぎで、げんちーのお父さんのお寺へと向かった。
222 ： 思い出 ４[] 投稿日：03/06/28 11:19
「おとうさあん！！」
名前を呼びげんちーのお父さんが出てくるなり、お父さんは「なにやってたんだお前ら！？」といきなり怒られて、腕をぐいぐい引っ張られお寺の奥の部屋と連れられた。
それから俺とげんちーは、服を脱がされ、背中に何か書かれて、冷たーい水を頭からかけられて、首に数珠みたいなものを掛けられ、半日の間お経を唱えられた。その間、何度も水を掛けられた。
儀式みたいなのが終わって、俺とげんちーはげんちーのお父さんに強い剣幕でこう言われた。
「いいか、今日の事は忘れろ。思い出してもすぐに忘れるんだ」
真剣な顔でそういわれ、俺とげんちーはこくこくとうなずいた。
それから俺の母さんが迎えに来て、俺の事を涙ながらに抱きしめた。おばあちゃんはただ、「よかったよかった」と涙を流すばかり。げんちーは自分の家に帰った。
あれがあってから、近所の大人の人に俺はどうやらさけられている様に感じた。げんちーも同じく、さけられているようだった。
忘れろと言われた為、また聞けばなにか起こるかもしれず、誰にも何も聞く訳にも行かず、何年もたった。
げんちーとは今でも遊んだりする。でもあのことは絶対に口にはしない。お互い、分かっているのだ。
この間、家に帰る機会がったのであの押し入れを覗いてみた。
扉はあったものの、木と釘でめためたに打ち付けられてあった。もう入る度胸は無い。 END
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